Het gebruik van psychoactieve stoffen komt bij vrijwel de gehele bevolking voor en neemt verschillende vormen aan, afhankelijk van de middelen, de context en de levensloop. Het gebruik is heel divers, verandert in de loop van de tijd, en leidt niet altijd tot verslaving.
In het Brussels Gewest zorgen de grote sociale ongelijkheden, de diversiteit van de doelgroepen en de concentratie van kwetsbare situaties ervoor dat bepaalde risico’s toenemen. Om beschermende factoren tegen deze risico’s te ontwikkelen of versterken, is dan ook een brede, gecoördineerde aanpak nodig die is afgestemd op de lokale realiteit.